Spike Lee監督による1989年の映画『Do the Right Thing』を解説。あらすじ、人種問題というテーマ、そしてPublic Enemy「Fight the Power」が果たした役割を事実ベースで読み解く。
『Do the Right Thing』（邦題『ドゥ・ザ・ライト・シング』）は1989年に公開されたアメリカ映画だ。監督・脚本・製作・主演をSpike Lee（スパイク・リー）が務めた。ニューヨーク・ブルックリンのベッドフォード＝スタイヴェサント地区を舞台に、ある猛暑の一日に起こる人種間の緊張と衝突を描いている。
Spike Lee自身が、ピザ店で働く配達人Mookie役で出演している。低予算ながら批評的に高く評価され、アメリカ映画における人種問題の描き方を語るうえで繰り返し参照される作品となった。
舞台は記録的な熱波に見舞われたブルックリンの一角。イタリア系アメリカ人のSal（サル）が経営するピザ店「Sal's Famous Pizzeria」を中心に、黒人住民、イタリア系、韓国系、ヒスパニック系といった多様な人々の日常が交差する。
店内の壁に飾られた写真をめぐる小さな諍いが、暑さと積み重なった人種的緊張のなかで次第にエスカレートしていく。そして一日の終わり、事態は取り返しのつかない悲劇と暴動へと発展する——という構成になっている。[要確認: 各登場人物の結末の細部]
タイトルの『Do the Right Thing』（正しいことをしろ）は、作品全体に投げかけられた問いそのものだ。映画は誰かを一方的な悪役として描くことを避け、衝突に至るそれぞれの立場の論理を示す。観客に「この状況で正しい行動とは何だったのか」を考えさせる構造になっている。
エンディングには、Martin Luther King Jr.（非暴力）とMalcolm X（自衛のための実力行使を否定しない立場）の対照的な言葉が引用される。Spike Leeはどちらか一方に結論を委ねるのではなく、両者の緊張を観客に手渡したまま映画を閉じる。
この映画を語るうえで欠かせないのが、Public Enemyの楽曲「Fight the Power」だ。Spike Leeはこの作品のために、闘争的でアンセム的なテーマ曲をPublic Enemyに依頼したとされる。
劇中、登場人物Radio Raheemが大型ラジカセ（ブームボックス）でこの曲を大音量で鳴らしながら街を歩く。「Fight the Power」は単なる挿入曲ではなく、映画の怒りとエネルギーを体現するモチーフとして繰り返し流れ、物語の緊張と分かちがたく結びついている。
楽曲そのものについては、当サイトの「Fight the Power」の和訳・解説、そしてPublic Enemyのアーティストページもあわせて読むと、この曲が映画に持ち込んだ政治性とサウンドの背景がより立体的に見えてくる。
1989年は、ヒップホップが社会的・政治的なメッセージを前面に押し出していった時期にあたる。Public Enemyはその最前線にいたグループであり、「Fight the Power」は当時のブラック・コミュニティの怒りと自己主張を象徴する一曲となった。
映画とヒップホップがこれほど密接に結びついた例は当時まだ珍しく、『Do the Right Thing』はストリートの音楽と映像表現が同じ問題意識を共有しうることを示した作品でもあった。
『Do the Right Thing』は公開当時から高い評価を受け、後年アメリカ国立フィルム登録簿（National Film Registry）に保存対象として選定されている。[要確認: 受賞・ノミネートの正確な内容と年]
人種問題、警察と地域社会の関係、コミュニティ内の経済構造——本作が描いたテーマは、公開から数十年を経た現在も繰り返し参照され続けている。
『Do the Right Thing』（1989）を日本国内のVODサービスで視聴できる場合があります。配信状況は時期により変動するため、最新の取り扱いは各サービスでご確認ください。
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映画と合わせて、サウンドトラックや「Fight the Power」を収録したPublic Enemyの作品もチェックしたい。
『Do the Right Thing』は、Spike Leeが人種と暴力、そして「正しさ」の難しさを真正面から描いた1989年の代表作だ。そしてその核には、Public Enemy「Fight the Power」の怒りとビートがある。
映画を入り口に楽曲へ、あるいは楽曲を入り口に映画へ。まずは「Fight the Power」の和訳から、この作品が放った熱に触れてみてほしい。