この記事の見どころ
元ネタ
You belong to the city
You belong to the night
In the river of darkness
He's a man of the night
The city is mine, mine, mine
And I'ma give it to you
The city is mine, mine, mine
And I'ma give it to you
君はこの街のもの
君は夜に属している
暗闇の川の中で
彼は夜を生きる男
この街は俺のもの、俺のもの、俺のもの
そして俺はそれをお前にやるつもりだ
この街は俺のもの、俺のもの、俺のもの
そして俺はそれをお前にやるつもりだ
★ 王座継承の宣言——The Commission
Don't worry about Brooklyn I continue to flame
Therefore a world with amnesia won't forget your name
You held it down long enough, let me take those reins
And just like your spirit the commission remains
Niggaz can cross the T's and, dots the I's
Now that I got too popular to cop them pies
I'm takin this rap shit serious, to my demise
Jay shit's like cake mix, watch me rise
Basics in the basement, waste it
Asking my dog for advice so when he can't say shit
My hatred is, fueled just give me a sign
And I let the world know that the city is mine, what?
ブルックリンのことは心配するな、俺が火を燃やし続ける
だから記憶喪失になったような世界でも、お前の名前を忘れさせはしない
お前は十分に長く守り抜いた、その手綱は俺に引かせてくれ
そしてお前の魂と同じように、「コミッション」は残り続ける
奴らはTの字に横線を引き、Iの字に点を打つ(細部まで完璧にこなす)
今や俺は有名になりすぎて、キロ単位の薬(パイ)を自ら買うことはできない
俺はこのラップって代物を死ぬまで真剣にやるつもりだ
Jayのシットはケーキミックスのようだ、俺が膨らみ上がるのを見てな
地下室での基本、それを無駄にする
俺のダチ(犬)にアドバイスを求めるが、彼は何も言えない
俺の憎悪は燃料になる、ただサインをくれ
そうすれば、この街は俺のものだと世界に知らしめてやる、だろ?
★ フロスと支配——「プレイヤー」から「コントローラー」へ
Y'all want to know how I flow just seek and you find
I'm like a brain in the voicebox, I speak my mind
About to redefine rap mami, either I'm
The illest nigga doing it or these niggaz is losin' it
I read a article that said I was ruinin' shit
But every time I look, I'm movin' units in quick
So I'ma hit y'all, with these last two and split
And leave niggaz with nothing but my influences-es
Soon it's the jigga, I ain't mad yeah, bite my shit
Sell half of what I sell because it's not quite my shit
I'm the type to buy a Roley and just ice my shit
On the spot, fuck comin' back twice to shit
How real is that? My floss game, still intact
Boss game, you lame dudes can't feel that
Like the first dude to cop the 850 in 89
And drove it up to 55th, the city is mine, what?
俺のフロウが知りたいなら、探してみな、すぐ見つかるぜ
俺はまるで声帯の中にある脳みそだ、心にあるものをそのまま話す
ラップの定義を塗り替えようとしてるんだ、マミ。俺が
これをやってる最高にヤバい奴か、他の奴らがイカれちまってるかのどっちかだ
俺がシーンをダメにしていると書かれた記事を読んだぜ
だが俺が見るたびに、凄い勢いでユニット(CD)が売れていく
だからお前らにこの残り2枚のアルバムを食らわせて、俺は去るよ
そして奴らには、俺の影響(インフルエンス)以外何も残さない
すぐにJigga(俺)の時代になる、怒ってないぜ、俺のスタイルをパクりな
お前らは俺の半分しか売れないだろうな、だってそれは完全に俺のシットじゃないからな
俺はロレックスを買って、その場でダイヤを敷き詰める(アイスアウトする)タイプだ
その場でだ、同じ場所に二度戻るなんてクソ食らえだ
どれだけリアルか分かるか? 俺の見せびらかし(フロス)のゲームは今も完璧だ
ボスのゲームさ、お前らダサい連中には感じ取れないだろうよ
89年にNYで最初にBMW850を買い
55丁目まで乗り回した奴のようにな、この街は俺のものだ、だろ?
★ 完全支配の宣言——Take 6と高級文化
I snatch your girl 'cause your arm ain't strong enough
Plus ya don't stay in the studio long enough
I make hits while y'all stay hatin' and take bricks
Had it locked 'til I came in the club, take 6
Got your chick 'cause you swore she was innocent
Got her a Chinese manicure hair done by Dominicans, all for what
So I could be in a dark corner, all in the butt
At the bar alchoholing her up
I represent the lifestyle of those who thirst cream
A buck fifty a shot, Louis the thirteenth
Jay-Z, Roc-A-Fella yo, know the name
I ain't a player get it right, I'm controllin' the game
From now until they blow holes in my frame
I'ma stand firm, holdin' my aim, feel me?
I'm the focal point like Biggie in his prime
On the low though, the city is mine
お前の腕力が足りないから、俺がお前の女を奪うんだ
それに、お前はスタジオに長く籠もっていないからな
お前らが俺をヘイトして、コカインのブロック(レンガ)を運んでいる間に、俺はヒット曲を生み出す
俺がクラブに入るまではお前の天下だったが、女を奪わせてもらうぜ、Take 6のようにな
彼女は無邪気だとお前が誓ったから、俺はその女を頂いた
チャイニーズ・サロンでマニキュアをさせ、ドミニカン・サロンで髪をセットさせた、何のために?
暗い隅っこで、彼女の尻に夢中になるためさ
バーで彼女を酔わせてな
俺はクリーム(金)を渇望する奴らのライフスタイルを体現している
1杯150ドルのショット、ルイ13世(最高級コニャック)
Jay-Z、Roc-A-Fella(ロッカフェラ)だ、その名前を覚えておけ
俺はプレイヤー(単なる参加者)じゃない、勘違いするな、俺がゲームを支配(コントロール)してるんだ
奴らが俺の身体に風穴を空ける(銃で撃つ)その時まで
俺はしっかりと立ち、狙いを定めたままだ、分かるか?
俺は全盛期のBiggieのように、全てが集まる焦点(フォーカル・ポイント)なんだ
密かに言っておくがな、この街は俺のものだ
Biggieの暗殺——1997年3月9日
1997年3月9日未明、ロサンゼルス郊外でドライブバイ・シューティングの凶弾に倒れたThe Notorious B.I.G.。1996年9月のTupac暗殺に続く東西抗争の第二の悲劇は、ニューヨーク・ヒップホップに深刻な喪失感と、同時に激しい権力の空白をもたらした。Biggieは生前「プレイボーイ」という愛称で呼ばれ、ニューヨークのストリートにおける絶対的な支配者(キング・オブ・ニューヨーク)としてシーンの頂点に君臨していた。その死から、わずか6ヶ月後——「The City Is Mine」の発表。Jay-Zはニューヨークのヒップホップ・コミュニティが悲しみに包まれている最中、あえて「この空席となった王座は俺のものだ」と公然と宣言したのである。
シャイニー・スーツ・エラ
DJ Premierのブーンバップ・ビートで名を挙げたJay-Zが、Teddy Riley(ニュージャックスウィングの創始者)のプロデュースを受け入れた決断は、アンダーグラウンド・ファンからの批判を招いた。しかし、これはPuff Daddy(現Diddy)が意図的に推し進めた「シャイニー・スーツ・エラ」——派手絢爛でポップなヒップホップへの転換戦略の一部だった。Jay-Zは1997年夏の「No Way Out Tour」でスタジアム規模の観客を目撃し、ポップ・アピールの重要性を肌で学んだ。本楽曲は、ストリートの真実を語るリリックと、R&Bのキャッチーなフックを融合させた、その「クロスオーバー戦略」の最初の結実である。
The Commission——Biggieの幻のマフィア構想
Biggieが生前構想していた「The Commission」は、単なるヒップホップ・スーパーグループの名称ではなく、東海岸のヒップホップ・ビジネスを少数の実力者(Biggie、Jay-Z、Puff Daddy他)で独占・管理するという野心的なカルテル構想だった。イタリアン・マフィアの最高決定機関「Commission」から名を取ったこの構想は、Biggieの死によって幻となったが、Jay-Zは「And just like your spirit the commission remains」と唱えることで、自分こそがその遺志を引き継ぐ唯一の正統な後継者であることを宣言した。
サンプリング解説
Teddy Rileyがトラックの土台として引用したのは、映画「ビバリーヒルズ・コップ」のサントラとして1984年に世界的ヒットを記録したGlenn Freyの「The Heat Is On」。Freyはイーグルスのメンバーとして知られる白人ロック・ポップの旗手だが、この楽曲はファンキーなシンセ・ドライブとコーラスの高揚感がヒップホップ・プロダクションの素材として最適だった。R&Bとロックの境界を溶かすTeddy Rileyらしい越境的な選択である。
Blackstreetのフックに刻まれた「You belong to the city / You belong to the night」という歌詞は、TVドラマ「マイアミ・バイス」のテーマ曲として書かれたGlenn Frey "You Belong to the City" (1985) のリリックをほぼそのまま引用したもの。原曲は都市の孤独と夜の危険を描いたノワール的バラードで、Biggieを失ったニューヨークの暗い夜という文脈に完璧に重なる。ポップ・カルチャーのアイコンをストリートのリアリズムに転換するJay-Zの詩的センスが光る。
制作秘話 01
デビュー作『Reasonable Doubt』でDJ PremierやSki(後のチャド・ヒューゴ)とコラボした硬質なジャズ・ビートから一転、本作ではニュージャックスウィングの創始者であり1990年代のR&B最高峰を牽引していたTeddy Rileyを迎えた。リアルタイムの1997年、Rileyはまさに「時代の最先端」を体現していたプロデューサー。本作はアンダーグラウンドからメインストリームへの転換点を示す、極めて戦略的な決断だったのである。
制作秘話 02
本楽曲の背後では、後に2000年代のポップス・シーンを席巻する「The Neptunes」のリーダー、Chad Hugoがサックス奏者として活動していた。天才的な音楽家がまだ裏方として活躍していたこの時期は、ヒップホップ史における極めて興味深い隠れたエピソード。Jay-Zとの本作での協力関係は、後々のNeptunesブームへの一つの伏線となっていたのである。
制作秘話 03
Steve Carrが監督を務めたミュージック・ビデオは、1995年の映画『ユージュアル・サスペクツ』に強いインスピレーションを受けて制作された。俳優Michael Rapaportが刑事を演じ、Jay-Zを激しく尋問するシーン——その背後には、映画に登場する伝説的な裏社会の黒幕「Keyser Söze(カイザー・ソゼ)」のメタファーが隠されている。表面上はBiggieへの追悼を歌いながらも、自分が見えざる支配者であることを暗喩する映像表現。リリック「I ain't a player, I'm controllin' the game」と直結する、ビジュアル・ナラティブの完璧な体現である。
歴史的転換点
本楽曲で得た商業的地盤と手応えを元に、Jay-Zは翌1998年に歴史的傑作『Vol. 2... Hard Knock Life』を発表する。同作はついにUS Billboard 200チャートで1位を獲得し、グラミー賞(Best Rap Album)をも受賞。Jay-Zはこれ以降、2013年の『Magna Carta Holy Grail』に至るまでのすべてのスタジオ・アルバムで連続してBillboard 200の1位を獲得し続け、ソロ・アーティストとしてThe Beatlesに次ぐ歴史上第2位のNo.1アルバム獲得記録(14作)をギネス世界記録に打ち立てた。Biggieの死という悲劇の直後に「この街は俺のものだ」と言い放ったその野心は、最終的にヒップホップという枠組みを超えた巨大な音楽帝国の樹立という形で、歴史によって完全に証明されたのである。
Jay-Z
Brooklyn, New York · 1989–
ブルックリン出身のShawn Carter。ビジネス手腕とラップの巧みさを併せ持ち、ヒップホップ界で最も成功したアーティスト兼起業家として君臨する。